有献不死之药于荆王者，诸者操之以入．中射之士问曰：“可食乎？”曰：“可。”因夺而食之。王大怒，使人杀中射之士。中射之士使人说王曰：“臣问诸者，曰‘可食’，臣故食之，是臣无罪，罪在诸者也。且客献不死之药，臣食之而王杀臣，是死药也，是客欺王也。夫杀无罪之臣，而明人之欺王也，不如释臣。”王乃不杀。

有献不死之药于荆王①者，谒者操以入。中射之士②问曰：“可食乎？”曰：“可。”因夺而食之。王怒，使人杀中射之士。中射之士使人说王曰：“臣问谒者，谒者曰可食，臣故食之。是臣无罪，而罪在谒者也。且客献不死之药，臣食之而王杀臣，是死药也。王杀无罪之臣，而明人之欺王。”王乃不杀。

【注释】

①荆王：楚王，疑为顷襄王。

②中射之士：即中射士。射士，王宫的卫士。

【译文】

有人给楚王献来不死的药，禀报人员拿了药进宫去。侍卫官问禀报人员说：“它可以吃吗？”禀报人员回答说：“可以吃。”侍卫官夺过不死之药便把它吃了。楚王大怒，派人要杀侍卫官，侍卫官给楚王解释说：“我问过禀报人员，他告诉我：‘可以吃。’所以，我就吃了。这说明我是无罪的，有罪的是禀报人员。再说，有人给大王献来不死的药，我吃了，大王就把我杀死，这药就成了死药。大王杀了无罪之臣，说明有人拿了所谓‘不死之药’来欺骗大王。”楚王于是没有杀侍卫官。