“得蜀则得楚，楚亡则天下并矣”(《华阳国志·蜀志》。)
诸葛亮为什么不攻荆州

“得蜀则得楚，楚亡则天下并矣”这句话是在当时形势下提出的，当时，秦国的根据地是富饶的关中，当时面临的强敌主要是赵、齐、楚。
赵、齐被函谷关阻挡，而楚国占据的汉中处于秦国的南边。随时都可能与东方诸侯合纵，从南边夹攻秦国。

秦国要统一天下，必须过楚国这道关。而楚国是当时诸侯中土地最大的。
秦惠文王更元九年(前318年)，秦惠王接受司马错的建议，遣张仪、司马错等人率兵伐蜀，取得胜利，旋即又灭巴、苴两国。这样秦国占据了富饶的天府之国，有了巩固的大后方，为秦国的经济发展和军事战争，提供了有利条件。
秦惠文王更元十二年(前313年)秦惠王破坏了齐、楚结成联盟，秦惠文王更元十三年(前312年)秦兵大败楚军于丹阳(今豫西南丹水之北)，虏楚将屈丐等70多人，攻占了楚的汉中，取地600里，置汉中郡(今陕西汉中东)。这样秦国的巴蜀与汉中连成一片，既排除了楚国对秦国本土的威胁，也使秦国的疆土更加扩大，国力更加强盛。同时秦国也可以顺江东下，进攻楚国。

三国时期，魏、蜀、吴中魏国最强，吴国次之，蜀国最弱。只有吴蜀联合才能与魏对抗。
若诸葛亮攻荆州，必然与吴国发生冲突，即使攻下了荆州，也要立即面对魏国，这时魏国虎视眈眈于前，吴国恼羞成怒于后，从蜀地来支援也不容易，最终结果也还是会被魏吴吃掉。
如果蜀与吴多年征战，实力一定会受到影响，而无力对抗魏国。若魏国一旦明白这是灭了一国的好机会时，一定会加入战团，灭了蜀或者吴。（吴蜀夷陵之战前，曹丕不听谋士的意见，丧失了最佳的统一天下的机会）

荆州留给东吴，东吴不得不和魏国正面对抗，后来双方为此战略要地征战多次。
而诸葛亮可以专心致志从汉中向魏国进攻。