《管子》
国有四维，一维绝则倾，二维绝则危，三维绝则覆，四维绝则灭。倾可正也，危可安 也，覆可起也，灭不可复错也。何谓四维？一曰礼，二曰义，三曰廉，四曰耻。礼不逾节，义不自进，廉不蔽恶，耻不从枉。故不逾节，则上位安；不自进，则民无巧诈；不蔽恶 ，则行自全；不从枉，则邪事不生。

《管子》说：“國有四維，一維絕則傾，二維絕則危，三維絕則覆，四維絕則滅。

“国家有四根支柱，一根柱子断了，大厦就要倾斜。两根柱子断了，大厦就要危殆。三根柱子断了，大厦就要倾覆。四根柱子断了，大厦就要倒塌。
倾斜可以扶正，危殆可以转安，倾覆可以撑起，倒塌就没有办法了。
什么是四维呢？一是礼，二是义，三是廉，四是耻。
礼就是不能逾越秩序，义就是不能钻营，廉就是不能藏恶，耻就是不能追随邪恶。
所以，不逾越秩序君主的地位可安稳，不钻营就不会投机取巧奸诈横生，不藏恶则行为完美，不追随邪恶则邪恶的事不会发生。”

管仲把"礼义廉耻"称为国之"四维".他认为:"礼"就是不能越出应有的节度,即思想行为不能超出贵族等级制的道德规范;"义",就是自己不推荐自己,即使自己的思想行为符合统治阶级的道德标准;"廉",就是不隐瞒自己的缺点错误,即廉洁不贪;"耻",就是不与不正派的人在一起,即要知羞耻.

管仲认为"礼义廉耻"与法相比,比法更为重要,把它们认作支撑国家大厦的四根柱子.

可见, 一代名相管仲,对"礼义廉耻"的理解虽然有失偏颇,但却是极为推崇的.

按照传统的认识,四者之中,耻尤为要.故孔子曰:"行己有耻."孟子曰:"人不可以无耻.无耻之耻,无耻矣."又曰:"耻之于人大矣!为机变之巧者,无所用耻焉."所说的是:人之不廉而至于悖礼犯义,其原皆生于无耻也.故士大夫之无耻,是谓国耻.

在古人的影响下,今人陈导把孟子的理论进一步发挥,于是有了名言:人不能无耻到这种地步.所以,我们可以把陈导称为"陈子".

鉴于今天的公务员阶层和专家们就是所谓士大夫阶层,所以,按孟子的理论,我们可以说:故公务员和专家们之无耻,是谓国耻.可见公务员考试增加"礼义廉耻"的内容何等重要.

两千多年来,我们一直主张"礼义廉耻,国之四维.四维不张,国乃灭亡."认为廉耻是立人之大节,一旦不廉,则无所不取;而一旦不耻,则无所不为,进而则祸乱败亡亦无所不至.

但事实上,廉洁的养成却远非那么容易.腐败问题伴随着私有制和阶级社会而生,是自古以来就困扰着各朝代政权的一大顽症.

王亚南先生说:中国古代官僚的生活就是贪污生活.又说:中国古代的一部二十四史,其实就是一部贪污史.尽管各朝代灭亡的原因并不完全相同,但是都无法逃脱兴亡周期率的轮回:建立王朝初期狠抓反腐败斗争,到王朝中叶后反腐败渐渐变得有名无实,到王朝后期便腐败盛行,导致王朝灭亡,然后新王朝又从头开始一轮新的轮回.

然而,清廉自持的官吏屈指可数,翻翻二十四史,人们就会明白,有名有姓的货真价实的清官,不过几十位.明末清初的史学家张岱,在所著《夜航船》卷7"清廉类",扳着指头数了很久,也不过只找出四十位清官.

明代最有名的清官当属海瑞,应得之外分毫不取.以至于老母大寿,海知县踌躇再三,狠心买了两斤猪肉贺寿,成为连二品总督都知道的新闻,倒是有几分"存天理,灭人欲"的样子.不过,这样的楷模做起来比较难受,不光是你我之辈望而却步,就是饱读诗书的鸿儒,也受不了这份清苦.

于是,大家都以一份平常心,或贪墨,或容忍贪墨.

所以,吴敬梓在《儒林外史》里借用余大先生说出了:礼义廉耻一总都灭绝了!

那么,是不是"礼义廉耻"的观念就过时无用了呢?

答案是否定的.胡总提出了"八荣八耻"的口号,就是对这个问题最好的回答.

要坚持"礼义廉耻"的观念,必须与时俱进,做到以下三个方面:

一.全面地科学地理解何谓"礼义廉耻"

1)礼:绝对不要把"礼"理解为考公务员的时候要送礼,当上公务员之后要收礼.所谓礼,是指合理的秩序.孔子所说的"君君,臣臣,父父,子子."就是礼.今天来讲,你有幸成为公务员,就要认准自己的位置,恪守自己的职责,尽到自己的本分,认识到自己是靠百姓纳税供养的公务员.这就是礼.如果以为手上有权就可以鱼肉百姓,那就是无礼.

2)义:不能把"义"理解为我是公务员,他是大款,我们之间哥们关系,互相帮助,共同发财,很讲"义"气.所谓义,是指遵守适当的行为准则.如果这个不好理解,就想想国家和民族大义.

3)廉:这个好理解,大家经常犯在"廉"字上,也写过很多饱含深情的悔过书来论述"廉"的重要性.这里不多谈了.

4)耻:子曰:"非礼勿视,非礼勿听,非礼勿言,非礼勿动.”这就是知耻.所以,A片艳舞不要看,黄色录音电话不要听,别人来办事不要索贿,不要和黑社会搞到一起...最重要的一点,万一管不住自己,犯事了,要知道羞耻,我们看不起的日本韩国人中间,有的公务员或企业高管犯了事,会觉得很羞耻,因而自杀.我们似乎还没有先例,可见我们有些人是无耻到家了,希望大家通过这次学习,能够出现一两个先锋,在犯事后或事情尚未败露时,有勇气自裁.
二."礼义廉耻"与制度建设相结合
"礼义廉耻"侧重于个人修养,鉴于大家刚刚学习本文,觉悟不可能提高那么快,所以必须加强制度建设,以预防大家犯事.这也是出于对大家的关心和爱护.否则,大家没有约束,放开手脚乱来,过后又通过学习本文知道羞耻,那自杀率估计会相当高.

这个问题需要长篇大论来谈,留待以后专题论述.

三.社会的大众和舆论监督

有几个好处.一是与制度一起形成威慑,让各位不敢犯事,以控制自杀率;二是动用社会资源搞廉政,节省成本;三是补充制度的漏洞和局限,把犯事的揪出来,还大家一个"总体还是好的"的清白.

最近深圳开始准备有关试验,我们乐见其成.

好了,大家有不明白的可以问问淳朴的老农,他们对"礼义廉耻"理解比你我都要深.正所谓:礼失求诸野.

参考文献： http://bbs.tiexue.net/post_2827580_1.html