应该说，义和团和帝国主义都是慈禧太后所憎恨的：义和团威胁她统治的稳定，帝国主义威胁她统治的地位。
起初与义和团合作，是发现义和团势力还是比较强大的，也镇压不下去，有越压越多适得其反的势头。
另一方面，帝国主义不支持她废除光绪皇帝另立大阿哥，甚至要她还政于光绪皇帝，因为光绪皇帝所主张的开明政策有利于帝国主义列强在中国的发展。
正好此时的义和团提出“扶清灭洋”的口号，正好可以加以利用。让义和团和帝国主义去斗，削弱他们的力量，兴许她可以坐收渔翁之利。
要是义和团真的灭洋了，她的统治地位就更加巩固了，或许她可能会在人民的利益上作出一点点让步。要是义和团灭不了洋，她就要联合洋人灭义和团。她用出卖国家利益来获取帝国主义对她统治地位的支持。