公有制的本质应当是社会财富的公有而并不应当仅局限于生产资料的公有。因此，前苏联模式与欧洲社会民主党人模式都是社会财富公有制的发展形式。
　　列宁主义者与社会民主主义者的最大分歧实质上在于他们对“公有制”的理解不同——前者认为社会财富公有制必须基于生产资料公有制，而后者认为实现社会财富公有制可以由社会产品公有制途径达到。故列宁主义者强调通过暴力革命，社会民主主义者提倡和平斗争；列宁主义者建立了高度计划的国有化经济，社会民主主义者承认私有制和市场经济；列宁主义者多在不发达国家成功，社会民主主义者多掌握发达国家政权。
　　以前苏联为代表的列宁主义国家，生产资料的确以国家所有或集体所有的形式实现了公有制，但结果是国家为专制政府控制，社会产品事实上为上层占有，广大人民并未享受到公有制的优越性。欧洲社会民主党人由于议会斗争方式而崇尚民主，始终未强求实现生产资料公有制，而是通过税收等再分配手段实现社会财富的公有和国家的福利化。