【皇后】皇帝之正妻称“后”或“皇后”（汉魏时分封诸侯之正妻亦称“后”或“王后”）。“皇后”名称自秦汉沿用至清末。还有一种制度叫“追封”。这是给予已过世的妃嫔死后荣耀的一种方式。一般被追封者是新皇帝已过世的母亲，但也有例外。例如顺治皇帝的妻子孝献世皇后董鄂氏，她生前是顺治皇帝最崇爱的皇贵妃，还生下了皇太子荣亲王，但他们母子都很薄命。荣亲王没有继承王位，但董鄂氏死后还是被顺治皇帝追封为皇后。


【皇后的地位】
我国古代等级制度森严，不可逾越。皇后在后宫的地位等同于皇帝在前朝的地位。历代后宫都有诸多品级，离我们最近的两个王朝中，明代后宫分18等，清代后宫则简化为8等，即：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、皇贵人、皇答应、皇常在。由此可见，嫔妃再多，也乱不了。而且哪个嫔妃不听话，说杀就杀，更谈不上对皇后的威胁了。这不同于现在，人人平等，媳妇一多就乱。