朗文英英字典中的这两个词是这样解释的：
consumer:[C]someone who buys and uses products and services,即指那些购买和使用产品和服务的人;
customer:n.[C]someone who buys goods or services from a shop,company etc，即指那些从商店、公司等购买产品或者服务的人.
前者是书面正式用语或者官方、经济学家、统计学家的专业术语，一般意为“消费者”；
后者一般站在商家的立场上说的，一般意为“顾客”。
区别不是很明显，有时候可以互用。