“三个代表”重要思想深刻揭示了党的先进性的时代内涵和本质特征，是新时期共产党员先进性的核心内容。

马克思主义认为，先进与落后是相对的，判断一个事物是先进还是落后，标准不在于事物本身，而是在于与这一事物所处的时代相联系；时代是变化发展的，不同的时代有不同的特点，因而相应地也就存在判断先进还是落后的不同要求。这就告诉我们，党的先进性是历史的范畴，它总是与时代的步伐息息相关，始终随着时代的发展而不断发展，随着社会的变革而发展变化的。由此我们可以得出这样的认识：中国共产党之所以是先进性的马史思主义政党，是由它的性质、宗旨和根本任务所决定的，但这并不意味着党可以自然而然地、一劳永逸地始终保持它的先进性。中国共产党要永葆先进性，就必须适应时代的发展，紧跟世界进步的潮流，正确把握党的先进性的时代内涵，在与时俱进中体现党的先进性。

遵循社会发展的一般规律和社会进步的客观趋势，“三个代表”重要思想把党的先进性同当今世界生产力和人类文明进步的发展方向有机结合，把代表中国先进生产力的发展要求、代表中国先进文化的前进方向摆在与代表最广大人民根本利益相同的位置上，从政治、经济和文化的层面，深刻揭示了党的先进性的本质特征和时代内涵。

党员作为党组织构成的基本要素，是党的先进性的承载者和体现者，党的先进性最终要通过党员的先锋模范作用来实现。因此，在新的历史条件下，共产党员先进性的主要内容，归根到底就体现在坚持“三个代表”重要思想上。为了使广大党员明确党的先进性的时代要求，使实践“三个代表”重要思想成为全体党员的自觉行动，中央明确规定，这次教育活动是“以实践‘三个代表’重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动”。为此，中央还对党员和党组织学习实践“三个代表”重要思想提出了具体的目标要求。根据这些目标要求，党员先进性教育活动要坚持以“三个代表”重要思想为统领，党的基层组织要成为贯彻“三个代表”重要思想的组织者、推动者和实践者，要引导广大党员对“三个代表”重要思想的自觉性、坚定性进一步增强，对新时期保持共产党员先进性的要求进一步明确，理想信念进一步坚定，先锋模范作用进一步发挥，党执政的组织基础进一步巩固。