我很想知道确切的答案；从什么时候开始的，有什么资料可以证明？
常常在武侠小说和电视上看到里面的人死了就火葬，是古代的人确实有火葬还是现代的人为了宣传提倡火葬的国策而在里面演火葬？

火葬，距今已大约有4000-5000年的历史，在中国甘肃临洮县寺洼山的史前遗址中，发现的盛有人类骨灰的灰色大陶罐，说明我国的火葬在原始社会就开始了。
在古代，能够推行火葬，原因之一是古代各国战事频繁，官战死在异国他乡者甚多，为了使死者回国安魂，遂决定将死者烧掉，而后将骨灰运回本国再举行一定的葬礼。后来逐渐演变为是对爱国捐躯的一种褒扬，是男子勇敢和军队顽强的象征。有的宗教把火葬看作对死者灵魂的净化，认为只有火烧尸体才能使死者脱俗超尘，进入神的世界。进入近代社会以来，许多国家和地区从文明治丧和丧葬改革的角度出发，也越来越多地采用火葬，使火葬成为目前仅次于土葬的一种主要丧葬形式。


从我国的火葬史来看，尽管实行较早，但各个时期发展不平衡。在唐宋时期，曾经兴起过火葬的热潮，当时风行江南各省。可是到了明清时期，官府以火葬"惨忍"为名禁止实行火葬，使许多地方的火葬几乎绝迹。