standing order:（要求银行定期付款的）长期自动转帐委托A standing order is an instruction a bank account holder gives to his bank to pay a set amount at regular intervals to another account. The instruction is sometimes known as a banker's order.
They are typically used to pay rent, mortgage or other fixed regular payments. Because the amounts paid are fixed, a standing order is not usually suitable for paying variable bills such as credit card, or gas and electricity bills.
Direct Debit 是一种支付协议。在你签订付款协议的时候，提供你的sort code和account number，商家（学校或者其他任何收款机构）就会按照约定的日期，去你的帐户划款，无需密码。
就是直接划账。通常用于后付款的服务，可以是定额或者不定额，比如有月租的手机，电话，水电费等等。

从以上解释看direct debit 与standing order好像是一个东西，请问有什么区别吗？

英语表达能力不强，还是用中文吧：

standing order：是你给银行下的订单，这个订单是你和银行之间签定的。用来告诉银行定期划款给某个账户（这个账户不知道你的密码，只能被动接受），而且每次所划的款项是固定不变的，如房租等。

Direct debit：是一种支付协议，是你和商家之间签定的，商家会按照约定的日期从你账户里划款，他的划款行为是主动的（因为你给他提供密码），所以每次划的款数可以不固定，如水电费等