1.I __a newspaper__the telephone rang last night.
A.read;while B.was reading;when
C.read;when D.was reading;while
2.Everyone should help__(make)our country a better place.
3.疑问：elderly和old是不是集合名词？这种名词是不是按照复数的用法来用，比如be 动词都是用are或were?
ps:麻烦详细地解释，多谢了！

when 和 while 两个词,虽然都可以引导时间状语从句,表示"当....时候"讲.可是在用法上还是有一点区别的.
1.when 通常是指"一个动作发生之后,另一个动作紧接着发生".有一点after的意思.其前后的动词大都是终止性动作词.
例如:
When the teacher came in, all the students stood up.
"老师近来以后,学生才起立".一个动作(came in)发生,另一个动作(stood up)紧接着发生.
2.while 是指"一个动作发生的过程中,另一个动作发生".while 后面的动作,通常是延续性动作词,而且多用进行时态.
例如:
While we were talking about the basketball match, our teacher came in.
我们在谈论的过程中,老师进来了.
3.第2句的情况可以用when,但是第1句的情况不可以用while.
我今天在外面上课，老师也跟我们讲到
所有的while都可以用when代替，
但不是所有的when都可以用while 代替
4,.另外,while还可以用于两个动作的对比.汉语常翻译成"而".
例如:
They are playing football on the playgrand while we are cleaning the windows."他们在操场上踢球,而我们却在擦窗".



前两题我完全同意 Calendula28 的回答

补充一点

第一题是过去进行时
过去进行时的用法有一条就是
当两个一长一段的动作在过去某时间同时发生时，用过去进行时表示较长的动作。

第二题
help总共就三种用法
help sb. do sth.
help sb. to do sth.
help sb. with sth.

第三题sorry
我还没有学过哪~~~