埃克塞特大学位于位于气候温和的英格兰西南部Devon郡的首府埃克塞特市，这里人口大约10万人，是英国西南部重要的商业中心。它的历史悠久可追述到罗马时代，这里既有中世纪的建筑、现代的高楼大厦、又有迷人的海滩和险峻的峭壁，再加上温和的气候使得埃克塞特成为最受欢迎的城市。　　

埃克塞特大学的历史可追溯到1851年，当时在埃克塞特市举行了一场盛大的展览会，引起了公众对艺术和科学极大的兴趣，随后在1855年创立了艺术学校。到1922年它成为了英国西南地区的一所大学学院，这就是今天埃克塞特大学的Streatham校区，1955年经过皇家的特许，它演变成今天的埃克塞特大学。埃克塞特大学是英国最受欢迎、最成功的大学之一。Streatham校区的植物园和花园使其成为英国公认的最具吸引力的校区之一，且步行至市中心仅需15分钟。埃克塞特大学在校生13500人，其中研究生人数达3500多人。埃克塞特大学作为一所英国重点大学，能够提供一流的教学、科研设施，同时又能保障学生享受到友善的氛围及足够的私人空间。

埃克塞特大学是英国著名的传统大学之一，也是一所一流的研究型大学，学术研究水准有着极高的声誉，尤其在社会科学、文科和艺术研究等领域，有着悠久的传统。在2008年的英国高校科研水平评估(RAE)中，有近90%的研究被评为国际认可水平，开设的31个专业类别有16个专业研究水平位列全英前10，27个专业位列前20。于1996年、1998年和2007年3度获得女王年度奖(Queen's Anniversary Prize)。

埃克塞特大学是最受英国本土学生青睐的高等学府之一。自英国“全国学生调查”(National Student Survey)开创以来，埃克塞特大学始终保持着全英前10的位置。2007年，埃克塞特大学在全英所有高等教育机构学生满意度排名中位列第7，在传统大学中位则列第4。

埃克塞特大学也是英国主流媒体评价最高的高等学府之一.英国各大权威排名(《泰晤士报》、《卫报》、《独立报》、《星期日泰晤士报》排名)常年稳居前10。获得泰晤士高等教育2007/08年度最佳大学奖(University of the Year Award)，而且也是获得《星期日泰晤士报》年度最佳大学提名最多的大学(4次)。于2012年获得《星期日泰晤士报》年度最佳大学。

同时，埃克塞特大学是英国“常青藤联盟”—罗素大学集团(罗素盟校)的成员之一。罗素盟校大学代表着英国的24所顶尖大学，以及英国大学的最高学术水准以及教学研究水准。通过杰出的研究和教学，以及和业界、政府无与伦比的合作关系和联系，罗素盟校大学对英国的经济、社会以及文化施加着巨大的影响。

作为英国顶尖的国际化大学，埃克塞特大学多年来吸引着来自世界各地的优秀国际学生和学术工作者，毕业生遍布全球以及社会各界，包括阿联酋沙迦酋长苏尔坦·本·穆罕默德·卡西米，土耳其现任总统阿卜杜拉·居尔，西班牙长公主卢戈女公爵埃琳娜，加拿大文学巨擘卡罗尔·希尔兹，美国著名心理学家斯蒂芬·塞西和美国昆泰创始人丹尼斯·吉林斯等。英国本土的知名“埃克塞特人”更是不可胜数，世人最为耳熟能详的当属“哈利波特之母”J·K·罗琳和推理文学宗师阿加莎·克里斯蒂(Hon)，以及奥斯卡编剧罗伯特·鲍特，牛津大学现任校长化学家安德鲁·汉密尔顿，英国化学工程师协会会长化学工程学家威廉·维克汉姆和摇滚巨星汤姆·约克(电台司令乐队乐队主唱)。